Листопадные, реже полувечнозеленые и вечнозеленые ветвистые кустарники или лианообразные. Листья супротивные, простые, цельные (редко лопастные). Цветки в пазухах листьев, парные, на общей пазушной цветоножке или расположены мутовчато в пазухах верхушечных листьев,. Образуя колосовидные или головчатые соцветия; чашечка цветка 5-зубчатая или незаметная; венчик трубчатый,,. Расширенный кверху, с почти двугубым 5-раздельным отгибом, тычинок 5. плод 2-3-гнездая ягода с несколькими семенами в каждом гнезде. ...