В роде крестовник (Senecio), относящимся к семейству сложноцветных, или астровых, (Compocitae = Asteraceae), насчитывается более 200 видов. Среди них есть удивительное растение родом из Юго-Западной Африки – крестовник Роули (S.rowleyanus) – хорошо известный любителям суккулентов.
Его видоизмененные листья, словно изумрудные бусинки, нанизанные на длинные светло-зеленые нити стеблей. Так растение приспособилось к жаркому засушливому климату своей родины – сочные, покрытые воском шарики, накапливают влагу и не спешат ее отдавать. Ранней весной крестовник Роули зацветает. Соцветия-корзинки диаметром до 2 см издают нежный сложный аромат, отдаленно напоминающий гвоздику.
Крестовник Роули, как и многие другие суккуленты, в культуре неприхотлив. Растению необходимы солнечное место на окошке, обычный субстрат для кактусов (смесь крупнозернистого песка и листовой земли), надежный дренаж из мелкого гравия и умеренный полив после полного просыхания почвы. Зимой желательно прохладное содержание при температуре не выше 17С. В таких условиях полив вообще можно прекратить, а растение достаточно опрыскивать мягкой водой. В период интенсивного роста – с весны до осени – каждые 2 недели рекомендуется вносить полное минеральное удобрение (1.5 г/л).
Размножается крестовник Роули отводками в течение всего года, но более быстрый результат дает весеннее черенкование. Отрезки побегов с 2-3 листочками-бусинками укладывают на песок, прижимают и периодически опрыскивают водой. В один горшок сажают сразу несколько укоренившихся черенков. При правильном уходе побеги отрастают примерно на 10 см в год, однако в комнатных условиях крестовник редко бывает более полуметра в длину, в природе же может достичь двух метров.
Чтобы стебли равномерно располагались по всей окружности горшка, его надо периодически поворачивать разными сторонами к свету.
Из вредителей на крестовнике часто встречается тля. Паутинный клещ и мучнистый червец также могут доставлять неприятности, если сильно размножатся. Поэтому сразу же после их появления следует обработать и растение, и субстрат, а также поверхность горшка современными инсектицидными препаратами.
Крестовник Роули хорош не только «соло», его можно высаживать как почвопокровное растение в горшки с кактусами.
А. Красавцева
По материалам журнала «Мои любимые цветы» №2